Puede parecer muy obvio, pero descargar programas gratis para muchas personas no es una tarea fácil.

Antes de nada, hay que señalar que estoy hablando de programas freeware, el autor permite su uso sin pagar nada a cambio. En principio, descargarse un programa de este tipo no debe suponer un gasto para el usuario y sin embargo hay muchos sitios que solicitan un mensaje sms o un registro para poder descargarselos.

El desarrollo de esta mini-guía sirve para todo tipo de programas, ya que el procedimiento es el mismo para unos y para otros. Primero lo veremos desde la perspectiva del autor, luego desde la posición de un sitio proveedor de programas para su descarga, y finalmente desde el servidor que aloja el programa para su descarga.

Perspectiva del autor

Normalmente desde la página principal de los autores de un programa se ofrece un enlace para iniciar la descarga del mismo. Las palabras que se emplean son Descarga o Download si fuera en inglés.

Como ejemplo voy a comentar un programa muy conocido, eMule.

• En la dirección de los autores de eMule hay un enlace en el menú de la izquierda que pone Descarga. De las opciones que ofrecen elijo la del Instalador. La descarga propiamente dicha se realiza desde un servidor externo, concretamente desde SourceForge.net, al entrar en esta página, se efectúa la descarga automáticamente y si no lo permite la configuración de seguridad del ordenador, se ofrece una descarga manual.
• Si la descarga se realizara desde la dirección de los autores, el ancho de banda que necesitaría su servidor haría inviable que el programa fuera gratuito, por lo que muchos autores necesitan plataformas externas para las descargas de sus programas.
• También nos podemos encontrar páginas para descarga desde el mismo sitio de los autores sin necesidad de acceder a un servidor externo, y ahí acaba el proceso.
• Las descargas desde los sitios de los autores son las más fiables y seguras, pero muchas veces no sabemos su dirección concreta por lo que nos servimos de sitios especializados para ello, como Softonic, por ejemplo.

Sitio proveedor de programas

Sitios especializados en descarga de programas hay muchos, y aquí es donde más confusión puede encontrarse el usuario, ya que todos ofertan descargas de pago mediante mensajes sms o códigos mucho más visibles que su oferta gratuita, incluso hay sitios con mucho morro, que esta última ni la ofrecen.

Uno de los más representativos es Softonic y con éste haremos las pruebas pertinentes, el esquema de funcionamiento es muy similar al de los demás.

• Desde la página principal de Softonic se puede encontrar un programa utilizando su buscador, a través de su directorio, o si estuviera en la lista de los más descargados (Top) pulsando en su nombre.
• Si se utiliza alguna de las dos primeras opciones, se nos ofrecerá una página de resultados con los nombres y características de los programas que cumplan las condiciones correspondientes. Pulsando en el nombre del que nos interese accederemos a su ficha, eMule 0.48a.
• En la ficha del programa hay dos enlaces que interesan: Descargar y Web del autor.
• Finalmente en la página para la descarga nos ofrecen tres opciones: Descargar eMule por SMS, título azul muy vistoso. Descargar eMule gratis, título verde avisando que se realizará desde la página del autor. Descarga Deluxe, sólo para usuarios registrados. Se pulsa sobre el botón Descargar de la opción Descargar eMule gratis.
• Según el programa que se trate seremos redireccionados a la página de descarga del sitio del autor o al servidor que éste utilice para este fin. Para el caso de eMule terminaremos en su página de descarga en SourceForge.net.

Servidores para descarga de programas

Uno donde podremos encontrarnos con bastante frecuencia es SourceForge.net.

Al entrar aparecerá automáticamente la ventana emergente del archivo a descargar, a veces le cuesta un poco, hay que tener paciencia. Si está mucho rato con el reloj o el ordenador está configurado para evitar las ventanas emergentes, se puede pulsar sobre this direct link, y proceder a la descarga manual. A veces incluso, la descarga manual no funciona, en ese caso se puede seleccionar otro servidor para intentarlo, Select a different mirror?.

Servicios como el que ofrece SourceForge hay algunos más, puede que nos pidan previamente introducir un código de seguridad previamente presentado para asegurarse que es una persona la que está intentando la descarga, pero recuerda que estás intentando descargarte un programa gratuito, un poquito de paciencia no está de más.