Aprovechando el puente de la Cincomarzada y los vuelos de bajo coste de Ryanair nos fuimos a Bruselas. Llegamos al aeropuerto de Charleroi y desde allí cogimos el autobús que nos lleva a Bruselas (estación Midi). Un taxi compartido nos llevó al hotel que estaba cerca de la estación del Norte, importantante para desplazarte fácilmente.

Brujas. Brugge

Nuestro primer destino es Brujas, la Venecia del norte, el trayecto dura una hora en tren desde Bruselas.

• Comenzamos nuestra visita en el Lago del Amor, engalanado por viejos sauces y cisnes. Nos acompaña un tiempo estupendo que nos permite pasear tranquilamente por sus callejas y canales.
• Nuestro paseo nos lleva hasta la iglesia gótica de Nuestra Señora, donde se encuentra la Virgen con el Niño de Miguel Angel.
• Un poquito más adelante desembocamos en la Grand Place (Grote Markt), el corazón de Brujas, antiguo mercado medieval. Allí se encuentra la Torre Campanario Belfort de 80 metros de altura, del año 1248 y emblema de la ciudad. Cubriendo otros lados de la plaza tenemos el Palacio Provincial y casas flamencas del siglo XVI y XVII.
• Siguiendo nuestro recorrido llegamos a la segunda plaza más importante, la Plaza de Burg, donde encontramos el Palacio de Justicia, el Ayuntamiento del siglo XV, la Probostía y la Basílica de la Santa Sangre, que en su interior conserva una redoma con algunas gotas de la sangre de Jesús.
• No podía faltar un paseo en barca admirando sus canales, sus casas pintorescas, sus puentes combados y sus altos campanarios.
• Ya camino de la estación, visitamos la Catedral de San Salvador.

Gante. Gent

Nuestro segundo destino es Gante. A media hora en tren desde Bruselas. Los ganteses tienen fama de testarudos e incluso se sublevaron contra Carlos V, nacido en la misma ciudad, y por ello fueron humillados públicamente haciéndoles llevar una soga al cuello e ir a pedirle clemencia, también, como castigo, mandó bajar de la Torre municipal la campana Roeland, por todo ello, han quedado como símbolos de la independencia gantesa, hoy este pasaje de su historia se revive como una fiesta.

• Nuestro primer impacto visual es en el Puente de San Miguel. Bajo una iluminación perfecta pudimos ver girando 360 grados las tres Torres, el mágico Muelle de las Hierbas, el Castillo de los Condes, el Muelle de los Granos, la Iglesia de San Nicolás, y una fila de edificios históricos.
• Adentrándonos en la ciudad visitamos la Catedral de San Bavón donde fue bautizado Carlos V, el Campanario Municipal, la Iglesia de San Nicolás, la Casa Gremial de los Albañiles, cuya fachada escalonada está ornada con seis bufones bailando, el Ayuntamiento, el Castillo de Gerardo el Diablo, y el Palacio Episcopal.

Es una ciudad para ir descubriéndola a pie y disfrutar de su ambiente estudiantil y cosmopolita, así como Brujas es amable y romántica, Gante es fuerte y poderosa.

Lovaina. Leuven

Nuestro tercer destino es Lovaina, a 20 minutos de Bruselas. Ciudad universitaria por excelencia, con casi seis siglos de antigüedad, surcada de Facultades y Colegios.

• Lo más impresionante es la Plaza Mayor, allí se encuentra el Ayuntamiento, de estilo gótíco, entre las ventanas se destaca la presencia de pares de nichos que sobresalen, por lo que se ha convertido en el Panteon de Lovaina. En frente, está la Iglesia de San Pedro.
• Merece mención especial, la Biblioteca de la Universidad, de estilo Renacentista Flamenco, construida con apoyo norteamericano ya que la primera fue destruida por el fuego.
• En la Plaza donde se encuentra esta Biblioteca, probamos la famosa cerveza Kriek elaborada con cerezas y cerveza Gueuze, un sabor diferente y recomendable de probar.

Bruselas. Brussel. Bruxelles. Capital europea

• Primer destino la Grand Place, según Cocteau, el teatro más hermoso del mundo. Si te sitúas en el centro y vas girando, donde mires verás un edificio maravilloso. En 1695, el ejército francés, la destruyó, y en cinco años la reconstruyeron.
  • Primero tenemos el Ayuntamiento, obra maestra de la arquitectura y la ornamentación.
  • En el número 1 está la Casa de los Panaderos o del Rey de España, se llama así porque en el centro hay un busto de Carlos II, Rey de España, rodeado de cañones y dos esclavas.
  • En el número 8, está la casa más pequeña de la Plaza, y a su izquierda hay una estatua recostada de un ciudadano heróico de Bruselas, y cada día centenares de personas acarician su mano ya que le atribuyen la virtud de dar suerte.
  • En el número 10, tenemos el Museo de la Cerveza, que fue sede del Gremio de los Cerveceros. Algunas casas que la rodean, fueron sedes de corporaciones gremiales.
  • También está la Casa de los Duques de Brabante, la Casa del Rey que alberga el museo de la ciudad y el guardaropa del Manneken-Pis.

• Aprovechad el tiempo paseando y disfrutando del ambiente de la Plaza y sus calles adyacentes, donde puedes degustar los famosos mejillones con patatas fritas y una buena cerveza, y después sus ricos bombones artesanos o sus gofres con fresas y chocolate.
• Cerca de la Plaza tenemos el Manneken-pis, estatua de bronce de 60 cm de altura, que era una de las muchas fuentes que abastecía de agua a la ciudad, quedando como uno de los símbolos de la ciudad, junto con el Atomium, inaugurado para le Exposición Internacional de 1958.

• La Catedral de Bruselas es la de San Miguel y Santa Gúdula, de estilo gótico y cuenta con dos torres cuadradas como los templos franceses.
• En el centro de la ciudad alta tenemos el Gran Parque de Bruselas, un terreno que era una reserva de caza de los Duques de Brabante y en su entorno están enclavados los palacios más importantes de la vida política y artística de la ciudad.

También se puede descubrir Bruselas a través de la ruta del Comic, en paredes de las más diversas calles aparecerán comics de Tintin, Asterix, Luky Luke, etc.

Hay que ver Bruselas de día y de noche. La iluminación y el ambiente hace que tengamos dos ciudades diferentes por descubrir.

Enlaces de interés

• http://www.ryanair.com/site/ES/: Ryanair, billetes para el avión.
• Reservar hotel con una relación calidad/precio aceptable.
• http://www.charleroi-airport.com/: Aeropuerto de Charleroi, horarios, combinaciones de bus y tren, información general.
• http://www.flandes.net/: Completa información sobre las cuatro ciudades, obtención de guías.
• Planos de Google Maps: Bruselas. Brujas. Gante. Lovaina.

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